Tendances récentes des transferts internationaux d’armes au Moyen-Orient et en Afrique du Nord
Le Moyen-Orient est depuis longtemps l’une des régions qui importent le plus grand nombre d’armes majeures. Les dernières données du SIPRI sur les transferts internationaux d’armes montrent que le Moyen-Orient représentait plus d’un quart (27 %) des importations mondiales d’armes en 2020-24. L’Afrique du Nord représentait 2,2 % supplémentaires.
Le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord sont interconnectés géographiquement, historiquement et militairement. Ils sont également influencés par les conflits régionaux et les dynamiques de sécurité. Par conséquent, les analystes traitent souvent le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord (MENA) comme une seule région. Ce document d’information d’actualité présente les tendances récentes en matière de transferts internationaux d’armes dans la région MENA.
Le document d’information examine d’abord les tendances régionales générales. Il se concentre ensuite sur les plus grands importateurs, avec un accent particulier sur les États du Conseil de coopération du Golfe (CCG) du Qatar, de l’Arabie saoudite, du Koweït, de Bahreïn et des Émirats arabes unis. Il met également en lumière les tendances récentes des importations d’armes de trois autres grands acteurs régionaux – Israël, l’Iran et l’Égypte – et des deux principaux importateurs d’Afrique du Nord : l’Algérie et le Maroc. Enfin, bien que la région MENA soit un importateur net d’armes, le document d’information examine le rôle croissant d’une poignée d’États du Moyen-Orient en tant qu’exportateurs d’armes.
Tendances principales des importations d’armes
Bien que la part du Moyen-Orient dans les importations mondiales d’armes ait augmenté de 61 % depuis 2005-2009, les importations au Moyen-Orient ont chuté de 20 % entre 2015-2019 et 2020-2024, pour diverses raisons (voir figure 1). Cependant, compte tenu du volume des livraisons en attente, le Moyen-Orient restera presque certainement une région importante d’importation d’armes.
La part de l’Afrique du Nord dans les importations mondiales d’armes est beaucoup plus faible et a chuté de 62 % entre 2015-2019 et 2020-2024 en raison de la baisse des importations d’armes de l’Algérie et du Maroc.
Quatre des 10 principaux importateurs d’armes au monde en 2020-2024 se trouvaient dans la région MENA (voir figure 2) : le Qatar (n° 3), l’Arabie saoudite (n° 4), l’Égypte (n° 8) et le Koweït (n° 10).
Entre 2020 et 2024, la moitié (50 %) des importations d’armes des États de la région MENA ont été fournies par les États-Unis (voir figure 3a), suivis de l’Italie (12 %), de la France (9,7 %) et de l’Allemagne (7,6 %). La part de la Russie dans l’approvisionnement en armes régionales est passée de 18 % en 2015-2019 à seulement 4,1 % en 2020-2024, et le volume des exportations russes vers la région MENA a chuté de 83 %. La Chine représentait 1,2 % des importations régionales d’armes (contre 3,0 % en 2015-2019).
Les principales catégories d’armes importées par les États de la région MENA entre 2020 et 2024 (voir figure 3b) étaient les avions (43 %), les navires (20 %) et les missiles (16 %). Les avions de combat ont représenté 80 % de toutes les importations d’aéronefs, les frégates 70 % de toutes les importations de navires et les missiles antibalistiques (ABM) 18 % de toutes les importations de missiles. Les capacités de frappe à longue portée offertes par les avions de combat sont demandées dans la région MENA, comme dans d’autres parties du monde. Cependant, les préoccupations concernant la sécurité dans le domaine naval augmentent également dans la région, comme en témoigne l’acquisition de frégates par l’Égypte, Israël et le Qatar, tandis que l’acquisition de quantités importantes de guichets automatiques reflète la complexité de la sécurisation de l’espace aérien.
Principaux importateurs du Conseil de coopération du Golfe
Le Conseil de coopération du Golfe comprend certains des plus grands importateurs d’armes au monde. Les membres du CCG partagent également plusieurs perceptions communes des menaces et des priorités de sécurité, ainsi que des dynamiques de sécurité entrelacées et parfois tendues. Les États du CCG ont représenté 20 % des importations mondiales d’armes en 2020-2024, leur volume d’importation ayant augmenté de 4,1 % par rapport à 2015-2019. Trois membres du CCG – le Qatar, l’Arabie saoudite et le Koweït – figuraient parmi les 10 premiers importateurs d’armes au monde en 2020-2024.
Les tensions régionales sont l’un des principaux moteurs des importations d’armes par les États du CCG. Par exemple, la coalition dirigée par l’Arabie saoudite et composée de plusieurs membres du CCG impliqués dans le conflit au Yémen a utilisé des armes importées contre le mouvement houthi dans ce pays.
Bien que le Qatar soit le deuxième plus petit État du CCG, il a été pour la première fois le premier importateur d’armes au Moyen-Orient entre 2020 et 2024, représentant 23 % des importations d’armes de la région MENA. Les importations d’armes du Qatar en 2020-2024 ont augmenté de 127 % par rapport à 2015-2019 et de 3025 % par rapport à 2005-2009. Le principal fournisseur du Qatar en 2020-2024 était les États-Unis (48 %), suivis de l’Italie (20 %), du Royaume-Uni (15 %) et de la France (14 %).
Le réarmement à grande échelle du Qatar s’est produit dans un contexte d’insécurité régionale croissante et de tensions avec ses voisins, qui ont atteint leur apogée avec un blocus du pays dirigé par l’Arabie saoudite en 2017-2021. Les livraisons de 2015 à 2019 comprenaient des avions de combat commandés à la France en 2015, des avions de transport lourds aux États-Unis commandés en 2015, des ABM, des systèmes de missiles sol-air (SAM) et des missiles commandés aux États-Unis en 2014, et des chars d’assaut commandés à l’Allemagne en 2013, entre autres. En 2020-2024, les livraisons comprenaient des avions de combat des États-Unis, du Royaume-Uni et de la France, qui ont été commandés en 2017, et des frégates d’Italie commandées en 2016, entre autres.
Les importations d’armes de l’Arabie saoudite ont diminué de 41 % entre 2015-2019 et entre 2020-2024, bien qu’elles représentent encore 23 % des importations d’armes de la région MENA. L’Arabie saoudite est passée du statut de premier importateur d’armes au monde en 2015-2019 à celui de quatrième en 2020-2024. En 2020-2024, les États-Unis étaient le principal fournisseur d’armes de l’Arabie saoudite (74 %), suivis de l’Espagne (10 %) et de la France (6,2 %).
La baisse frappante des importations d’armes de l’Arabie saoudite entre 2020 et 2024 peut être attribuée en partie à la nature cyclique des achats d’armes : une fois que les systèmes sont entrés en service, ils seront naturellement utilisés pendant un certain temps avant que les remplacements ne soient commandés et finalement livrés. Cela peut créer des baisses temporaires dans les livraisons.
En outre, l’Arabie saoudite investit dans sa propre industrie de l’armement dans le cadre de sa Vision 2030. Cependant, il est peu probable que cela mette fin à sa dépendance à l’égard des importations dans un avenir prévisible. Compte tenu des volumes d’armes importantes que l’Arabie saoudite a commandés, il est probable qu’elle restera un importateur majeur.
Les importations d’armes de deux autres États du CCG ont fortement augmenté entre 2015-2019 et 2020-2024 : le Koweït (+466 %) et Bahreïn (+898 %), faisant du Koweït le 10e et de Bahreïn le 23e importateur mondial d’armes. En 2020-2024, les États-Unis ont fourni 63 % des importations d’armes du Koweït, suivis de l’Italie (29 %) et de la France (7,1 %). En 2016, le parlement koweïtien a approuvé des dépenses militaires supplémentaires de 10 milliards de dollars américains sur 10 ans pour remplacer les avions de combat, les chars et les systèmes de défense aérienne vieillissants. Les importations en 2020-24 comprenaient des chars américains et des avions de combat américains et italiens commandés en 2016. Cependant, le niveau des commandes en cours est relativement faible.
Les considérations de sécurité de Bahreïn sont liées aux tensions régionales, en particulier avec l’Iran, ainsi qu’à la dissidence interne. Les États-Unis restent de loin le principal fournisseur d’armes de Bahreïn, représentant 97 % des importations en 2020-2024. Les États-Unis ont considéré leurs relations avec Bahreïn comme un moyen de projeter leur puissance et leur stabilité dans la région du Golfe, et en 2017, Bahreïn et les États-Unis ont prolongé de 15 ans leur accord de coopération en matière de défense, signé pour la première fois en 1991. En 2023, Bahreïn et les États-Unis ont signé l’Accord global sur la sécurité, l’intégration et la prospérité afin de renforcer la coopération dans un large éventail de domaines, notamment la défense et la sécurité. Les importations les plus importantes de Bahreïn en 2020-2024 ont été des avions de combat commandés en 2017, des missiles sol-sol commandés en 2019 et des hélicoptères de combat commandés en 2018, tous en provenance des États-Unis.
Les Émirats arabes unis, tout en étant le 11e importateur d’armes au monde en 2020-2024, ont connu une baisse de 19 % des importations d’armes par rapport à 2015-2019. Cela était probablement dû au retrait des Émirats arabes unis de leur participation à la guerre au Yémen, bien que les Émirats arabes unis continueraient à mener des interventions militarisées au Yémen sous d’autres formes, ainsi qu’en Libye, en Somalie et au Soudan, par le biais d’un « réseau à plusieurs niveaux d’acteurs non étatiques violents, de financiers, de commerçants, de figures politiques et d’influenceurs pour créer des têtes de pont dans des pays ayant une valeur stratégique pour les intérêts nationaux émiratis ». Les Émirats arabes unis continuent de dépendre des importations d’armes majeures, et les livraisons en attente comprennent des systèmes SAM en provenance de Corée du Sud, des avions de combat en provenance de France et des hélicoptères de combat en provenance des États-Unis.
Importateurs du Moyen-Orient au-delà du CCG : Israël, Iran et Égypte
Israël est le sixième importateur d’armes au Moyen-Orient et le 15e au monde. Entre 2015-2019 et 2020-2024, ses importations sont restées essentiellement stables (-2,3 %). Les États-Unis étaient son principal fournisseur en 2020-2024 (66 %), suivis de l’Allemagne (33 %).
Israël continue de dépendre fortement de l’aide militaire des États-Unis pour ses principales capacités conventionnelles. Pour la guerre d’Israël à Gaza et ses actions militaires ultérieures en Iran, au Liban, en Syrie et au Yémen, Israël s’est largement appuyé sur les armes américaines reçues à titre d’aide avant le 7 octobre 2023, en particulier les avions de combat. Tout au long de l’année 2024, Israël a continué de recevoir des volumes considérables d’aide militaire de la part des États-Unis, notamment des missiles, des bombes guidées et des véhicules blindés. Sur les 61 avions de combat en attente de livraison à Israël par les États-Unis, 50 ont été commandés en 2024.
Malgré sa prééminence en tant que puissance régionale, l’Iran importe des volumes relativement faibles d’armes majeures, ne représentant que 0,2 % des importations d’armes des États de la région MENA en 2020-24. Au cours des années 1990, 12 États ont fourni des armes majeures à l’Iran. Le milieu des années 2000 a vu l’imposition d’embargos sur les armes à l’Iran par les États-Unis et les Nations unies. Depuis lors, l’Iran s’est appuyé sur de moins en moins de fournisseurs internationaux – principalement la Russie et la Chine – en plus de sa propre production nationale d’armes, en particulier de missiles et de véhicules aériens sans équipage (UAV). En 2015-2019, la Russie a fourni 98 % des importations d’armes de l’Iran, et en 2020-2024, elle était le seul fournisseur de l’Iran. Au cours des 10 dernières années, les importations d’armes russes par l’Iran ont inclus des systèmes de défense aérienne, des missiles, des avions et des capteurs.
Les importations d’armes de l’Égypte ont diminué de 44 % entre 2015-2019 et 2020-2024, et l’Égypte est passée du troisième rang mondial des importateurs d’armes en 2015-2019 au huitième en 2020-2024. De 2015 à 2019, plus de la moitié (51 %) des importations d’armes de l’Égypte étaient des avions, principalement des avions de combat russes et français et des hélicoptères de combat russes. En 2020-2024, près des deux tiers (65 %) étaient des navires, y compris de grands navires de guerre d’Italie, d’Allemagne et de France.
Les importations les plus importantes de l’Égypte au cours de la dernière décennie reflètent l’accent mis sur le renforcement des capacités navales et de frappe à longue portée. Cela s’est produit dans le contexte des tensions et des différends en Méditerranée orientale, de la guerre au Soudan voisin, des relations tendues avec Israël et de l’implication dans la guerre en Libye (où l’Égypte a utilisé des armes importantes importées).
Les principaux importateurs d’armes en Afrique du Nord : l’Algérie et le Maroc
En Afrique du Nord, les plus grands importateurs d’armes majeures en 2020-2024 ont été l’Algérie (53 % des importations vers l’Afrique du Nord) et le Maroc (34 %). Les deux voisins ont des tensions de longue date liées au conflit du Sahara occidental et à d’autres questions et désaccords.
L’Algérie était le 21e importateur d’armes au monde en 2020-24. Ses importations ont diminué de 73 % par rapport au sommet atteint en 2015-2019. La baisse des importations d’armes de l’Algérie peut être attribuée en partie aux cycles d’approvisionnement. De 2020 à 2024, la Russie représentait près de la moitié (48 %) des importations d’armes de l’Algérie, suivie de la Chine (19 %) et de l’Allemagne (14 %). Bien que la Russie reste le principal fournisseur d’armes de l’Algérie, les importations en provenance de la Russie vers l’Algérie ont chuté de 81 % entre 2015-2019 et 2020-2024. Les importations les plus importantes en 2020-2024 ont été les véhicules blindés (33 %), les aéronefs (29 %) et les navires (21 %). Parmi ces appareils, neuf avions de combat russes, quatre avions de transport américains et six drones armés en provenance de Chine ont été livrés.
Les importations d’armes du Maroc ont diminué de 26 % entre 2015-2019 et 2020-2024. Les importations du Maroc ont atteint un pic entre 2010 et 2014, après avoir été multipliées par plus de 10 par rapport à 2005-2009. Les États-Unis (64 %) étaient le premier fournisseur du Maroc en 2020-2024, suivis de la France (15 %) et d’Israël (11 %). Les importations les plus importantes ont été les véhicules blindés (63 %), les missiles (12 %) et les aéronefs (9,6 %). Au moins 51 % des missiles que le Maroc a reçus étaient des missiles SAM en provenance d’Israël. Sur les 55 appareils que le Maroc a reçus, 24 étaient des drones armés (dont 19 depuis la Turquie).
Exportateurs d’armes dans la région MENA
Plusieurs États du Moyen-Orient exportent des armes importantes à l’intérieur et à l’extérieur de la région MENA (voir figures 4a et 4b). Entre 2020 et 2024, plus de la moitié (52 %) des exportations de la région MENA provenaient d’Israël et 28 % de la Turquie. L’Iran (7,2 % des exportations de la région MENA), les Émirats arabes unis (5,3 %) et la Jordanie (5 %) figurent également parmi les 25 premiers exportateurs d’armes au monde, bien que la Jordanie fournisse principalement des armes d’occasion qu’elle importait auparavant.
Les principales catégories d’armes exportées par les États de la région MENA étaient les missiles (28 %) ; avions (19 %) et véhicules blindés (17 %). Presque tous provenaient d’États du Moyen-Orient, mais certains chars d’occasion modernisés en Tchéquie pour l’armée marocaine ont été exportés vers l’Ukraine en 2022-23.
De 2020 à 2024, Israël était le huitième exportateur d’armes au monde, représentant 3,1 % des exportations mondiales d’armes. Les exportations d’Israël sont restées à peu près au même niveau (-2 %) qu’en 2015-2019. L’Inde est le plus grand importateur d’armes israéliennes (34 %), suivie des États-Unis (13 %) et des Philippines (8,1 %). La moitié des exportations d’Israël sont destinées à des États d’Asie et d’Océanie, tandis que 27 % sont destinés à des États européens. Cependant, les exportations d’Israël vers deux autres régions ont nettement augmenté entre 2015-2019 et 2020-2024 : l’Afrique (+230 %) et le Moyen-Orient (+187 %), en grande partie en raison des livraisons au Maroc et aux Émirats arabes unis après la normalisation des relations en 2020-21.
De 2020 à 2024, la Turquie est devenue le 11e exportateur mondial d’armes, représentant 1,7 % de toutes les exportations mondiales. Les exportations de la Turquie ont augmenté de 103 % entre 2015-2019 et 2020-2024, poursuivant son ascension rapide en tant qu’exportateur d’armes : en 2015-2019, elle est entrée pour la première fois dans le top 15 des exportateurs mondiaux grâce à un quasi-doublement de ses exportations par rapport à 2010-2014.
Comme Israël, la Türkiye exporte des armes dans le monde entier, dont 33 % vers ses voisins du Moyen-Orient et 32 % vers des États d’Asie et d’Océanie en 2020-2024. En outre, les exportations de la Turquie vers l’Europe ont augmenté de 469 % et celles vers l’Afrique de 296 % entre 2015-2019 et 2020-2024. La croissance des exportations vers l’Europe est principalement attribuable aux transferts vers l’Ukraine (+1460 %).
La Turquie a déployé des efforts considérables pour augmenter ses exportations d’armes vers l’Afrique, en partie pour trouver de nouveaux marchés pour l’industrie turque de l’armement et en partie pour accroître son influence dans la région. Plusieurs États africains importent des armes turques (y compris des drones et des véhicules blindés) pour des opérations de reconnaissance et de lutte contre le terrorisme. Parmi les facteurs qui rendent les armes turques relativement attrayantes pour certains États de la région, citons l’évitement des risques géopolitiques associés à la concurrence entre grandes puissances.
Le Nigeria a été le plus grand importateur africain d’armes en provenance de Turquie entre 2020 et 2024, principalement sous forme d’hélicoptères de combat. Le Maroc a également importé des drones et des véhicules blindés turcs. La Türkiye est en train de devenir un fournisseur clé d’armes aux États d’Afrique de l’Ouest, représentant 11 % de leurs importations d’armes en 2020-2024.
À PROPOS DE L’AUTEUR (S)
Zain Hussain est chercheur au sein du programme de transferts d’armes du SIPRI.
Le Dr Alaa Tartir est chercheur principal au sein du programme Moyen-Orient et Afrique du Nord du SIPRI.
NPA Loiret 