Afghanistan : Des manifestantes décrivent les abus des talibans

Des ex-détenues ont évoqué des actes de torture et les mauvais traitements infligés aussi à leurs familles

Trois femmes afghanes détenues pour avoir protesté contre les abus commis par les talibans ont décrit des actes de torture et d’autres mauvais traitements graves en détention, a déclaré Human Rights Watch aujourd’hui.

Les femmes ont déclaré avoir été détenues à tort avec leurs familles, y compris de jeunes enfants. Ils ont subi des menaces, des passages à tabac, des conditions de détention dangereuses, le déni d’une procédure régulière, des conditions abusives de libération et d’autres abus. Les autorités ont agressé et administré des décharges électriques à des hommes de leur famille détenus. La description de leurs expériences par les femmes met en lumière le traitement réservé par les talibans aux manifestantes en détention et les efforts des talibans pour réduire au silence le mouvement de protestation.

« Il est difficile d’exagérer l’incroyable bravoure de ces femmes et d’autres femmes afghanes qui protestent contre les abus commis par les talibans », a déclaré Heather Barr, directrice adjointe de la division Droits des femmes à Human Rights Watch. « Les récits de ces femmes montrent à quel point les talibans se sentent menacés par leurs activités, et les efforts brutaux qu’ils déploient pour tenter de les réduire au silence. »

Les talibans avaient arrêté arbitrairement les trois femmes lors d’un seul raid dans un refuge à Kaboul en février 2022. Les autorités talibans les ont détenues, ainsi que des membres de leur famille, pendant plusieurs semaines au ministère de l’Intérieur, apparemment en représailles à leur participation à la planification et à la participation à des manifestations en faveur des droits des femmes. Après leur libération, ils ont pu fuir le pays.

Après que les talibans ont pris le contrôle de l’Afghanistan le 15 août 2021, ils ont immédiatement commencé à faire reculer les droits des femmes et des filles. Les femmes ont commencé à manifester dans les rues depuis la première semaine au pouvoir des talibans, malgré les graves risques auxquels ils étaient confrontés en le faisant. Début septembre, des manifestations dirigées par des femmes avaient lieu dans la province d’Herat, dans l’ouest de l’Afghanistan, et se sont rapidement propagées à plusieurs provinces.

La réponse des talibans a été brutale dès le début, frappant des manifestants, perturbant les manifestations, arrêtant et torturant les journalistes couvrant les manifestations. Les Taliban ont également interdit les manifestations non autorisées. Au fil du temps, les réponses abusives des talibans se sont intensifiées, avec une réponse particulièrement brutale à une manifestation le 16 janvier à Kaboul, lorsque des membres des talibans ont menacé, intimidé et agressé physiquement des manifestants, en utilisant du gaz poivre et des dispositifs à décharge électrique.

Quelques jours plus tard, les talibans ont commencé à mener des raids pour arrêter arbitrairement des femmes qui avaient participé à des manifestations. Le Washington Post a documenté l’arrestation par les talibans de 24 militantes des droits des femmes, dont certaines ont été emmenées avec leurs familles, en janvier et février.

Tamana Paryani, l’une des premières manifestantes à être arbitrairement détenue sous le régime taliban, s’est filmée alors que les talibans faisaient irruption chez elle la nuit à sa recherche, puis a rapidement posté la vidéo sur les réseaux sociaux. Les femmes interrogées ont déclaré que l’enlèvement de Paryani avait provoqué des vagues de peur chez d’autres manifestants, poussant beaucoup d’entre eux à se cacher.

« Je ne les connaissais pas bien, mais j’ai eu peur à ce moment-là », a déclaré une femme, faisant référence à Paryani et à une autre femme arrêtée cette nuit-là. « Je me suis réveillé la nuit et tout mon corps a tremblé… Nous avions tellement peur. Nous savions que nous serions arrêtés. » Une autre femme a déclaré que sa famille et ses amis l’avaient exhortée à plusieurs reprises à fuir le pays, mais elle a refusé : « Je voulais rester et me battre. »

Les trois femmes ont décrit avoir été détenues initialement dans une seule pièce exiguë et étouffante avec un total de 21 femmes et 7 enfants pendant cinq jours, n’ont pratiquement pas fourni de nourriture ou d’eau ou d’accès à des toilettes. Les talibans les ont détenus pendant plusieurs semaines et les ont interrogés de manière abusive, sans leur permettre d’avoir accès à un avocat ou à d’autres droits à une procédure régulière, ont forcé des aveux et ont gravement torturé les hommes.

Les Taliban ont contraint les familles des trois femmes à remettre les actes originaux à leurs biens comme prix de la libération, avec la menace que les Taliban confisqueraient les biens si les femmes avaient de nouveau des ennuis.

Les talibans doivent immédiatement libérer toutes les personnes détenues pour avoir exercé leurs droits à la liberté d’expression et de manifestation pacifique. Elles doivent respecter les droits de chacun à la liberté de réunion pacifique et à la liberté d’expression, y compris les journalistes couvrant les manifestations. Elles devraient mettre fin à toute détention arbitraire, garantir une procédure régulière, notamment en inculpant rapidement les suspects en détention devant un juge indépendant et en leur donnant immédiatement accès à un avocat.

Les talibans doivent détenir des personnes détenues légalement conformément à l’Ensemble de règles minima des Nations Unies pour le traitement des détenus. Toute personne responsable d’actes de torture ou d’autres mauvais traitements doit faire l’objet d’enquêtes impartiales et de poursuites appropriées.

Les gouvernements qui dialoguent avec les talibans devraient les presser de respecter les obligations qui incombent à l’Afghanistan en vertu du droit international, notamment de respecter la liberté d’expression et de réunion, de garantir une procédure régulière et de prévenir la torture et les autres mauvais traitements. Ils devraient augmenter réfugié des places de réinstallation pour les Afghans et donner la priorité à la réinstallation des défenseurs des droits des femmes qui sont particulièrement menacés en raison de l’activisme en cours.

Les gouvernements devraient également établir et maintenir des voies complémentaires généreuses pour une migration sûre, légale et ordonnée. L’ONU et les gouvernements concernés devraient poursuivre leurs efforts pour que les auteurs de violations des droits humains en Afghanistan, y compris les attaques contre les manifestants pour les droits des femmes, répondent de leurs actes, par des mesures telles que la mise en place d’un nouveau mécanisme de responsabilisation mandaté par l’ONU pour enquêter et recueillir des preuves d’abus.

« Les femmes et les filles afghanes ont été confrontées à certaines des conséquences les plus dures du régime taliban, et elles ont mené la lutte difficile pour protéger les droits en Afghanistan », a déclaré Barr. « Malheureusement, leurs appels à la communauté internationale pour qu’elle les soutienne n’ont pas reçu de réponse. »

Témoignages de manifestantes

Dans les jours qui ont suivi les manifestations de février, les talibans ont commencé à arrêter des manifestants. Les trois manifestantes interrogées ont déclaré qu’elles s’attendaient à être arrêtées. Khorshid (tous les noms sont des pseudonymes) a déclaré qu’un parent avait vu des membres des talibans dans la rue devant leur maison. « Le dîner était prêt », a-t-elle dit, mais il a dit : « Nous devons y aller maintenant : ils sont là pour vous arrêter. » Les deux, avec les jeunes enfants de Khorshid, sont partis par l’arrière de la maison pour se mettre temporairement en sécurité avec des membres de leur famille. « En chemin, il y avait beaucoup de points de contrôle », a déclaré Khorshid. « J’ai dit que j’étais enceinte et que j’avais besoin d’un médecin. Les talibans m’ont fouillé le visage avec une torche à chaque poste de contrôle. »

Un jour plus tard, la famille de Khorshid a appris que les talibans avaient cette adresse. Khorshid a déclaré que les membres de la famille qui les abritaient leur avaient ordonné de sortir de la maison. La famille s’est enfuie dans le froid. Khorshid a dit qu’elle craignait le plus pour la sécurité de ses enfants et a supplié : « Emmenez les enfants loin de moi ; Laissez-moi tranquille. La famille a réussi à se rendre dans un endroit utilisé comme refuge.

Les trois femmes ont déclaré qu’une nuit de février, elles ont entendu des talibans frapper bruyamment sur la porte d’entrée de l’immeuble où elles et d’autres manifestants se cachaient avec leurs familles. Khorshid a déclaré avoir vu des femmes monter les escaliers en courant et des talibans courir après elles. Elle a mis de la nourriture devant ses enfants dans l’espoir que cette scène domestique réduirait le comportement agressif des membres des talibans : « J’ai dit à mes enfants : ‘N’ayez pas peur. Être fort. Tu n’es pas seulement un enfant : tu es mes enfants. » Je savais qu’ils nous arrêteraient, mais je ne pensais pas qu’ils arrêteraient mes enfants. » Mais toute la famille a été arrêtée, y compris les enfants.

Une femme était sous la douche lorsque les talibans sont arrivés; Ils ont menacé de défoncer la porte si elle ne sortait pas immédiatement. Une autre famille n’a pas ouvert sa porte. Les talibans l’ont brisé.

L’équipe talibane qui a fait irruption dans le refuge comprenait cinq femmes. « Les femmes avaient le visage couvert et avaient des armes à feu », a déclaré Hypatia, une autre manifestante interrogée. « Ils ont demandé : ‘Levez la main, donnez-nous votre téléphone, dites-nous votre nom. Quand je ne lui ai pas donné mon téléphone, elle a appelé un grand Talib … Il m’a demandé mon nom, puis il a dit : « [Hypatie] est l’une des femmes qui protestent. Six mois, elle proteste contre nous. Elle nous a mis dans une mauvaise situation : c’est bien que nous l’arrêtions. » Hypatie a toujours refusé de lui remettre son téléphone et le membre des talibans l’a frappée avec une radio. Elle a finalement remis le téléphone et a dit qu’à ce moment-là, elle avait tellement peur qu’elle a uriné sur elle-même.

Khorshid a raconté avoir été retenue en face de ses enfants et d’une femme membre de l’équipe talibane tenant un pistolet sur la tempe et exigeant son téléphone : « J’ai dit : ‘Ne mettez pas votre arme sur mes enfants.’ Mes enfants étaient sous le choc, tremblants. J’ai dit : « Laisse-moi serrer mes enfants dans mes bras. » Ils ne me laissaient pas faire. Khorshid a ensuite été emmené pour être interrogé par des membres masculins des Taliban. Voici ce qu’elle a dit :

Un taliban m’a mis un pistolet sur la tempe. Il a demandé : « Qui êtes-vous et pourquoi êtes-vous ici ? » Je pleurais, mais je me sentais forte parce que l’un de mes souhaits était d’être face à face avec eux. J’ai dit : « J’ai peur de Dieu, pas de toi. Je dirai tout honnêtement. » J’ai dit : « Je suis un manifestant. » Je n’avais pas le choix. Ils me connaissent : mon téléphone était dans leur main.

Khorshid a déclaré que les talibans avaient violemment battu son parent masculin dans une pièce adjacente à l’endroit où elle et ses enfants étaient détenus. « Tout le monde a entendu, surtout mes enfants. Ils pensaient qu’ils allaient le tuer. Ils lui ont donné trop de coups de pied.

Oqyanoos, la troisième manifestante interrogée, a déclaré que les talibans avaient également violemment battu son parent dans le refuge, tandis que les femmes étaient détenues dans une pièce adjacente : « Quand ils nous ont mis dans la pièce, ils ont commencé à torturer nos hommes. Nous les avons tous entendus pleurer. C’était une très mauvaise situation; Nous ne pouvions rien faire.

Pendant que les hommes étaient battus, les femmes priaient. « Un de nos amis a dit : ‘Priez pour Dieu’ », a déclaré Khorshid. « Elle avait un Coran. Toutes les femmes et les enfants se sont mis à genoux et ont prié… Nous avons prié pour que Dieu nous garde en sécurité. À ce moment-là, nous voulions mourir. Certains voulaient sauter des fenêtres ou se suicider. Nous ne voulions pas être en vie. Hypatia a déclaré qu’elle avait empêché un autre manifestant de se jeter par la fenêtre.

Cette nuit-là, les talibans ont conduit les manifestants et les membres de leur famille au siège du ministère de l’Intérieur dans plusieurs camionnettes.

« Ils ont roulé très vite », a déclaré Hypatia. Elle a ajouté qu’un membre des talibans qui avait agressé physiquement des personnes dans la maison avait continué à donner des coups de pied et à frapper des personnes dans le camion pendant le voyage, notamment avec son arme et sa radio. Les deux hommes de la famille d’Hypatia, qui ont été placés en garde à vue avec elle, ont eu les yeux bandés, les mains attachées, alors qu’ils étaient transportés à l’arrière d’un camion.

Quand ils sont arrivés au ministère, « un taliban important nous attendait », a déclaré Hypatia. « Il s’est mis à crier : ‘Vous nous avez mis dans une mauvaise situation. À cause de vous, le monde ne nous a pas reconnus. Où étiez-vous au cours des 20 dernières années lorsque les États-Unis nous ont tués, nous et nos femmes ? Vous n’avez pas élevé la voix. Maintenant, depuis cinq mois, vous vous plaignez de nous. » Nous avions tous peur.

Les femmes et les enfants étaient détenus dans une petite pièce du ministère qui semblait être une crèche pour les enfants des membres du personnel. Les femmes ont déclaré qu’il y avait 21 femmes et 7 enfants confinés ensemble dans une pièce étouffante sans ventilation pendant cinq jours et pratiquement sans nourriture ni eau. « Il y avait une petite fenêtre, mais nous ne pouvions pas l’ouvrir. Il n’y avait pas de climatisation », a déclaré Hypatia. « L’oxygène s’est arrêté dans la pièce. Les enfants ne pouvaient pas dormir. Nous étions comme des poissons hors de l’eau. »

« Nous étions tous dans la même pièce… Il n’y avait pas d’espace pour s’asseoir », a déclaré Khorshid. « Nous étions tous assis froissés… Nous avons essayé de trouver un endroit où dormir les enfants. » Ils ont reçu très peu de nourriture: quatre kebabs le premier soir pour tout le groupe.

Les femmes ont dit que pendant plusieurs jours, la seule nourriture qu’elles recevaient était du pain très vieux. « Je l’ai donné à mes enfants, juste pour qu’ils soient en vie », a déclaré Khorshid. « Mes enfants avaient soif : il n’y avait pas d’eau. Il y avait un plat où les femmes talibans lavent leur vaisselle. J’ai utilisé cette eau pour que mes enfants puissent boire. Ils pleuraient parce que c’était si sale. »

« Ils coupaient l’eau dans les toilettes », a déclaré Khorshid, ajoutant qu’ils étaient rarement autorisés à l’utiliser. « Un garde a dit : ‘Faites pipi dans la pièce’. Les enfants ont beaucoup fait pipi sur leurs vêtements. Ils n’avaient pas d’autres vêtements. »

Oqyanoos, Khorshid et Hypatia ont déclaré que toutes les femmes détenues avec eux ont été interrogées individuellement pendant deux à trois heures. La première nuit complète, ils ont été détenus au ministère, et les interrogatoires ont continué toute la nuit et jusqu’au matin, de 19 ou 20 heures à 11 heures. « Pendant cinq jours, il s’agissait simplement de poser des questions », a déclaré Hypatia. Les talibans avaient saisi les téléphones de toutes les femmes interrogées, ainsi que des ordinateurs portables.

« Ils ont fouillé notre Facebook, nos appels, tout cela: tous nos documents sur nos ordinateurs portables », a déclaré Hypatia. Ils nous ont fait passer nos messages et nous ont posé des questions à leur sujet. Ils m’ont demandé : « Où sont tes autres amis ? » Ils ont dit : « Vous devez nous aider à les trouver. »

Les trois femmes et les hommes ont été torturés et soumis à d’autres mauvais traitements, en violation du droit international. Ils ont dit que les gardes frappaient parfois les femmes et leur parlaient abusivement. « Ils m’ont dit : ‘Vous travaillez pour les pays occidentaux. Vous êtes des chiennes qui vendent vos corps à beaucoup d’hommes », a déclaré Khorshid, ajoutant que les gardes se moquaient d’elle, affirmant que son mari n’avait pas engendré ses enfants. Une gardienne les a forcés à répéter le Coran après elle toute la nuit, les obligeant à prier. Khorshid et Hypatia ont tous deux déclaré que les gardes les avaient frappés avec leurs fusils ou leurs radios.

Les interrogateurs ont accusé l’une des femmes détenues d’être de connivence avec le Front de résistance nationale, un groupe armé d’opposition, et ont menacé de la maintenir en détention jusqu’à sa mort. Les interrogateurs ont ordonné aux femmes de fournir des déclarations écrites, détaillant leurs activités et leurs soutiens.

Hypatie tomba malade. « Le sixième jour, tous les enfants étaient malades: ils ne pouvaient pas bouger », a déclaré Khorshid, ajoutant que les talibans avaient ensuite amené un médecin. Le médecin a dit : « Vous ne leur donnez pas de nourriture ou d’eau, et il n’y a pas d’oxygène : ils mourront tous. Vous devez les emmener à l’hôpital. » Un haut responsable taliban est venu et a ordonné aux gardes de leur donner une autre pièce, leur fournissant plus d’espace, de nourriture, d’eau et quelques médicaments nécessaires.

Les hommes étaient détenus séparément et les femmes n’avaient aucun contact avec eux. « Pendant 15 jours, j’ai demandé à voir mon mari », a déclaré Hypatia. « Ils ont refusé. » Ils ont dit avoir appris plus tard que les hommes continuaient d’être soumis à des violences physiques plus extrêmes que les femmes, y compris des décharges électriques et des agressions par plusieurs membres des Taliban, les hommes étant maintenus dans des contraintes et battus et raillés avec des insultes sexuelles à l’encontre de leurs proches. Ils ont subi de graves blessures à la suite de ces abus. Khorshid a déclaré que lorsque son parent masculin a été libéré, il avait des cicatrices permanentes de ses blessures.

Pendant leur détention, les femmes et leurs familles ont été soumises à une disparition forcée, a constaté Human Rights Watch. Les femmes ont déclaré que ni elles ni aucune des personnes avec lesquelles elles étaient détenues n’étaient autorisées à contacter leurs familles. Ils craignaient pour la sécurité de leur famille, craignant que d’autres membres de la famille ne soient également pris pour cible. Leurs proches leur ont dit plus tard que leurs familles les avaient recherchés, demandant de l’aide à la police, mais la police a déclaré qu’elle ne savait pas où se trouvaient les détenus. Aucune des trois femmes, des membres de leur famille détenus avec elles ou des autres personnes avec lesquelles elles étaient détenues n’a été traduite en justice, inculpée d’un crime ou autorisée à consulter un avocat.

Les talibans ont compilé et publié sur les réseaux sociaux une vidéo fortement éditée des manifestants « avouant » qu’ils avaient été influencés par des membres de la diaspora afghane et suggérant qu’ils avaient protesté uniquement pour obtenir l’asile à l’étranger, et non par grief sincère. Hypatia a déclaré qu’une geôlière lui avait dit : « Les talibans veulent prendre des vidéos, pas pour le public, seulement pour leurs archives. Vous devez dire que vous ne travailliez pas pour les droits de l’homme; seulement pour être évacué et parce que certaines personnes vous disaient de le faire. Les talibans savaient par leurs téléphones avec qui ils avaient été en contact, y compris des partisans à l’extérieur du pays, et ont exigé que les femmes nomment certaines de ces personnes sur vidéo.

Les trois femmes ont déclaré que le tournage impliquait de nombreuses prises. « Ils nous ont entraînés entre les prises. Il y avait un taliban avec une arme derrière nous. Ils l’ont édité », a déclaré Khorshid. Les militants ont interrompu les manifestations publiques pendant plusieurs mois après les arrestations en janvier et février, mais ont repris par intermittence, notamment avant l’anniversaire de la prise de pouvoir par les talibans en août 2022.

Les trois femmes ont déclaré qu’elles et les membres de leur famille avaient été détenus pendant plusieurs semaines. Ils ont déclaré que certaines femmes qui avaient été placées en garde à vue avec eux avaient été libérées plus tôt parce qu’elles n’étaient pas des manifestantes : elles essayaient simplement de fuir le pays. « Ils nous ont gardés. Ils ont dit que nous serions poursuivis en tant qu’affaire politique. Nous ne pensions pas que nous serions libérés. J’ai trop pleuré. Je les ai suppliés de laisser sortir mes enfants », a déclaré Khorshid.

Avant de libérer Oqyanoos, Khorshid et Hypatia, les talibans ont contacté leurs familles. Ils ont convoqué les membres de la famille des femmes, les forçant à apporter les actes originaux pour tous les biens que les familles possédaient. Hypatia a dit :

Nous avons été libérés en faisant une promesse : « Après ce jour, nous ne ferons plus rien contre les talibans. » Nous avons signé, et nos familles ont également signé, et nos actes pour nos maisons sont avec les talibans. La maison de mon père et de mon frère est avec les talibans. Nous sommes tous pareils. Nos familles ont dit : « Nous ne les laisserons pas sortir [de la maison, par exemple pour planifier ou assister à une manifestation]. » Les talibans ont dit : « Quand nous voulons que vous le fassiez, vous devez amener les femmes [à notre bureau]. Ils ne peuvent pas quitter le pays. »

« Les talibans ont pris nos originaux [des actes] », a déclaré Khorshid. « Ils m’ont dit : ‘Quand nous te verrons faire quelque chose, on prendra tes maisons pour nous-mêmes’. » Les trois femmes ont déclaré que les autres manifestants détenus arbitrairement avec elles avaient reçu le même traitement.

Après leur libération, les trois femmes ont participé avec d’autres à une manifestation qu’elles ont filmée et publiée sur les réseaux sociaux. Les talibans ont ensuite arrêté le frère d’Oqyanoos et l’ont détenu pendant plusieurs heures, lui donnant des coups de pied tout en exigeant de savoir où elle se trouvait. « [Nos familles] sont vraiment en danger », a déclaré Hypatia. « Mais nous ne pouvons pas nous arrêter. Peut-être que certains pays reconnaîtront les talibans. Certains pays ne savent pas que les talibans mentent. Ils veulent juste se battre pour le pouvoir. Je me bats pour ma vie.

Oqyanoos, Khorshid et Hypatia ont tous fui l’Afghanistan et tentent d’atteindre un pays où ils peuvent vivre en sécurité. « Notre santé mentale n’est pas bonne parce que nos sœurs et nos filles sont toujours là », a déclaré Hypatia. « Une fille de mon village s’est suicidée. Il n’y a pas de médias pour couvrir ce qui se passe… Un de mes proches avec huit enfants a disparu. Sa femme ne peut pas nourrir les enfants. Il n’y a aucune information sur le Nord. Personne ne sait ce qui se passe là-bas… Nous ne savons pas pourquoi le monde nous a laissés comme ça. »