Soudan : Nouvelles attaques meurtrières au Darfour occidental

Les suites d’une attaque contre le village de Masteri dans l’ouest du Darfour, au Soudan, samedi 25 juillet 2020. © 2020 Mustafa Younes via AP

(Nairobi) – 22 juin 2022 – De nouvelles attaques menées par des assaillants arabes armés contre des civils dans l’ouest du Darfour depuis avril 2022 ont fait des centaines de morts, des milliers de déplacés, des centaines de maisons civiles brûlées et des biens pillés, a déclaré Human Rights Watch aujourd’hui.

La violence à grande échelle a été menée en particulier contre les civils à Kerenik et Kulbus. Il souligne l’incapacité du gouvernement soudanais à s’acquitter de son devoir de protéger les civils et le besoin urgent d’intensifier la surveillance des Nations Unies, la protection par sa présence et les rapports publics sur les événements au Darfour.

« Les deux derniers mois n’ont montré que trop clairement les dividendes dévastateurs du retrait des soldats de la paix et de l’ignorance de la nécessité permanente de protéger les civils au Darfour », a déclaré Mohamed Osman, chercheur sur le Soudan à Human Rights Watch. « Il est difficile de ne pas avoir l’impression que la communauté internationale, qui a regardé le Darfour avec des yeux d’aigle pendant des années, a complètement abandonné ces victimes du nettoyage ethnique. »

Le bureau conjoint des droits de l’homme au Soudan de la Mission intégrée d’assistance à la transition des Nations Unies au Soudan (UNITAMS) et du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme (HCDH) devrait donner la priorité à l’accès régulier au Darfour pour enquêter sur les abus et en rendre compte publiquement; toutes les parties de la mission des Nations Unies, le système des Nations Unies et les États membres devraient soutenir leur travail et accroître la capacité de surveillance et d’établissement de rapports en matière de protection, notamment en déployant une présence de surveillance renforcée au Darfour.

L’ONU a rapporté que la dernière attaque contre des civils dans la ville de Kulbus et les villages voisins, dans l’ouest du Darfour, entre le 6 et le 11 juin, a fait au moins 125 morts, dont cinq enfants, plus de 100 blessés et 33 000 déplacés. La plupart des victimes seraient issues de la communauté non arabe de Gimir. Les assaillants auraient incendié des maisons et des fermes et pillé du bétail.

Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA) a signalé que plus de deux douzaines de villages Gimir ont été incendiés en cinq jours, prétendument par des membres armés des communautés arabes Rizeigat et Abbala, qui s’étaient mobilisés contre la communauté Gimir à la suite d’un différend entre deux individus.

En 2008, selon le procureur de la Cour pénale internationale de l’époque, la localité de Kulbus a été le théâtre de bombardements aériens aveugles, de meurtres, de viols, de tortures et de transferts forcés par les forces armées soudanaises et les forces janjaouid. Les Casques bleus des Nations Unies sont restés présents à Kulbus jusqu’en 2013. En décembre 2020, le Conseil de sécurité des Nations Unies a mis fin au mandat d’une force conjointe de maintien de la paix des Nations Unies et de l’Union africaine.

Les violences à Kulbus s’inscrivent dans le sillage des attaques contre des civils par des milices arabes lourdement armées entre le 22 et le 24 avril dans la ville de Kerenik, dans l’ouest du Darfour, qui ont tué au moins 165 personnes, déplacé 98 000 personnes et détruit d’importantes infrastructures civiles. L’ONU a déclaré que ces attaques faisaient également suite à un différend entre individus lié à un incident de vol de bétail.

Des survivants ont déclaré à Human Rights Watch que des assaillants avaient sorti des civils, y compris des enfants, de leurs maisons et leur avaient tiré dessus. Ils ont également brûlé d’autres personnes à l’intérieur de leurs maisons ou dans les rues alors qu’ils s’enfuyaient. Les violences de Kerenik se sont étendues à la ville d’al-Genaina, où des témoins ont décrit des affrontements entre les Forces de soutien rapide (RSF) et les Forces de la coalition soudanaise, un groupe rebelle signataire de la paix actuellement dirigé par le gouverneur du Darfour-Ouest.

L’Organisation internationale pour les migrations a rapporté en mai que près de 60 000 personnes restaient déplacées à Kerenik, la majorité d’entre elles abritant dans des zones ouvertes, des écoles ou d’autres bâtiments publics, et seulement sept pour cent d’entre elles ont déclaré avoir l’intention de rentrer chez elles, ce qui indique des préoccupations persistantes en matière de sécurité.

Au moins 75 000 personnes ont été nouvellement déplacées au Darfour et au Kordofan du Sud entre janvier et mai, tandis que 11 000 autres ont fui vers le Tchad en tant que réfugiés, selon l’ONU. Le Darfour-Ouest a subi plusieurs attaques à grande échelle à la suite de la fin du mandat de la force de maintien de la paix des Nations Unies et de l’Union africaine.

En 2021, la capitale régionale d’al-Genaina a connu deux grands épisodes de violence, dont une attaque en janvier au cours de laquelle des miliciens arabes armés, soutenus par les forces des RSF, ont attaqué Kirindig, un camp pour les massalits internes. En mars 2022, 48 personnes auraient été tuées et 12 000 déplacées à Jebel Mun dans des attaques impliquant des « mobilisations au niveau communautaire » des forces de sécurité de l’État soudanais.

Les hôpitaux et le personnel médical ont été attaqués à plusieurs reprises lors des épisodes de violence dans l’ouest du Darfour, entravant l’accès aux soins de santé pour les blessés et incluant apparemment le meurtre de quatre membres du personnel médical lors des violences de fin avril 2022 à al-Genaina.

Les RSF, qui ont une longue histoire de violations graves au Darfour, se sont parfois rangées du côté des milices arabes dans des attaques contre des civils, notamment à al-Genaina en avril 2021. Des témoins ont déclaré à Human Rights Watch que des membres des RSF avaient également participé aux côtés de milices arabes aux récents attentats d’avril contre Kerenik.

Les forces gouvernementales n’ont pas réussi à protéger les civils pendant les attaques. Deux survivants de Kerenik ont déclaré que les forces armées soudanaises avaient tiré des coups de feu pour avertir les assaillants de s’approcher de leur garnison, où de nombreuses personnes s’abritaient, mais n’étaient pas intervenues pour dissuader les assaillants ou protéger les civils qui n’étaient pas en mesure d’atteindre la garnison. Le HCDH a rapporté que les forces de sécurité conjointes « se seraient retirées face à une autre attaque à grande échelle contre Kerenik par des assaillants de Rezeigat le 24 avril ».

Le 14 juin, l’ONU a averti que la violence à Kulbus entravait l’accès humanitaire aux communautés dans le besoin, y compris les personnes nouvellement déplacées par les violences. Cela arrive à un moment critique, le Programme alimentaire mondial (PAM) ayant signalé en juin que le Darfour occidental est l’État où le niveau d’insécurité alimentaire est le plus élevé au Soudan, avec 65 % de la population actuellement en situation d’insécurité alimentaire. Si la situation actuelle persiste, cela pourrait entraver la saison de culture qui devrait commencer.

En 2020, le gouvernement de transition soudanais désormais déchu a signé l’Accord de paix de Juba (APP) avec les groupes rebelles du Darfour. Les arrangements de sécurité prévus par l’accord, y compris le désarmement et la réintégration des forces, ainsi que le déploiement de forces interarmées de maintien de la sécurité, ont été retardés. L’ONU a rapporté en mai qu’un premier lot de 2 000 forces conjointes était en cours d’entraînement.

Ni le gouvernement de transition soudanais ni les dirigeants militaires actuels ne se sont attaqués de manière significative aux causes sous-jacentes de la violence au Darfour, notamment la marginalisation, les différends sur le contrôle et l’accès à la terre et aux ressources naturelles, et l’absence de justice pour les abus passés et en cours. Ils n’ont pas non plus fourni une protection significative des civils par le déploiement de forces bien entraînées, contrôlées et respectueuses des droits. Ces échecs ont une fois de plus contribué à l’escalade de la violence et aux dommages causés aux civils, a déclaré Human Rights Watch.

L’impunité pour les abus reste la norme. Bien qu’Ali Mohammed Abd-Al-Rahman, connu sous le nom d’Ali Kosheib, commandant des milices janjaouid, soit actuellement jugé par la Cour pénale internationale (CPI) pour des crimes liés à la campagne de nettoyage ethnique contre les civils au Darfour, c’est l’exception. Les mandats d’arrêt de la CPI contre l’ancien président Omar el-Béchir et deux autres responsables détenus par des Soudanais sont en suspens.

Human Rights Watch a documenté des actes d’intimidation et des attaques contre des personnes qui ont porté plainte à la suite des attaques d’al-Genaina, y compris celles qui cherchaient à porter plainte contre des responsables de RSF. Les survivants des attaques de Kerenik ont déclaré que les obstacles logistiques, sécuritaires et bureaucratiques entravaient leur capacité à déposer des plaintes.

La protection des civils comporte de multiples facettes et exige de véritables efforts visant à s’attaquer aux causes profondes des conflits potentiels, à répondre aux craintes des communautés et à tenir les responsables et les forces de sécurité responsables de leurs crimes. Les autorités soudanaises devraient non seulement enquêter sur les forces gouvernementales, notamment sur l’implication des RSF dans les exactions, mais aussi sur l’absence de réponse des autres forces gouvernementales lors des attaques, ainsi que sur les crimes commis par les milices armées, a déclaré Human Rights Watch.

La résolution de 2021 du Conseil de sécurité de l’ONU renouvelant la mission de transition au Soudan a également souligné le rôle de la mission dans la surveillance des violations du cessez-le-feu au Darfour. Le 24 mai 2022, le représentant spécial du secrétaire général a déclaré au Conseil de sécurité qu’à la suite de la présentation de plaintes officielles par les parties, le Comité permanent de cessez-le-feu avait ouvert une enquête sur les événements de Kerenik liés à son mandat. Les conclusions de cette enquête devraient être incluses dans les reportages publics de l’ONU sur les événements au Darfour, a déclaré Human Rights Watch.

En mai 2020, le gouvernement de transition soudanais s’est engagé, dans le cadre d’un nouveau plan national, à protéger les civils au Darfour, en déployant des forces de sécurité conjointes et en renforçant la responsabilisation. Le mécanisme national qui était censé mettre en œuvre le plan a largement suspendu ses activités à la suite du coup d’État du 25 octobre 2021.

La mission des Nations Unies devrait donner la priorité au renforcement de sa capacité à remplir son mandat de surveillance avant que la situation au Darfour ne se détériore davantage, a déclaré Human Rights Watch.

Le Groupe d’experts du Conseil de sécurité des Nations Unies sur le Darfour, qui devrait présenter son rapport intérimaire au Conseil en juillet, devrait informer publiquement le Conseil et le Comité 1591 du Conseil, formé pour superviser les sanctions imposées à la situation au Darfour, de la dynamique qui sous-tend la violence contre les civils au Darfour-Ouest. Bien qu’un tel briefing ne soit pas courant en tant que tel, les groupes d’experts du Conseil de sécurité de l’ONU font rarement des présentations publiques, le règlement intérieur ne l’exclut pas et la gravité de la situation le justifie.
L’expert désigné sur la situation des droits de l’homme au Soudan, dans l’exercice de son mandat, devrait surveiller les abus commis au Darfour et se rendre rapidement dans la région, notamment au Darfour occidental. Les dirigeants soudanais devraient faciliter son travail.

« Compte tenu de la décision de la communauté internationale de retirer prématurément les forces de protection du Darfour, elle devrait veiller à ce que le système des Nations Unies dispose des moyens et du soutien politique nécessaires pour améliorer ses reportages sur les attaques contre les civils dans la région », a déclaré Osman. « L’espoir de stabilité au Darfour repose sur les efforts déployés pour faire en sorte que d’innombrables familles en deuil et personnes qui ont tout perdu puissent obtenir protection et justice. »