PALESTINE : La pyromanie du gouvernement israélien en Cisjordanie !

Huwara en feu est exactement ce que les principaux ministres israéliens voulaient. Mais avec le mouvement de protestation qui en prend note, la prochaine phase de leur plan n’est pas garantie.

ParMeron Rapoport

Des militants de gauche manifestent dans le centre de Tel Aviv après le pogrom de Huwara, le 27 février 2023. (Tomer Neuberg/Flash90)

Environ un mois après l’élection qui a ramené Benjamin Netanyahu au pouvoir, Ameer Fakhoury et moi avons publié un article sur ces pages sur le nouveau « deuxième gouvernement de la Nakba » d’Israël. Dimanche soir à Huwara, nous avons eu un premier aperçu de cette vision en action : des centaines de colons envahissant la ville palestinienne, mettant le feu à des maisons, et une armée qui a été « forcée » de sauver les habitants de leurs maisons. La prochaine étape des plans du gouvernement pour la Nakba est maintenant claire.

Quelques jours avant le pogrom, le ministre des Finances Bezalel Smotrich s’est vu accorder la pleine autorité sur la plupart des éléments de la vie quotidienne en Cisjordanie, y compris la planification, la construction et l’infrastructure, devenant ainsi le gouverneur général des territoires occupés. Smotrich appelle cela la réforme de la « citoyenneté égale », mais il a clairement indiqué que « l’égalité » ne s’applique qu’aux citoyens israéliens, c’est-à-dire aux colons juifs vivant en Cisjordanie. En Afrique du Sud, ils ont qualifié ce régime de suprématie blanche d’apartheid. En Israël, la suprématie juive est appelée « citoyenneté égale ». On ne peut nier que Smotrich a le sens de l’humour.

Le transfert de l’autorité sur un territoire sous occupation militaire à un ministre civil a été décrit à juste titre comme une annexion formelle. Mais aux yeux de Smotrich, et aux yeux du ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir, l’annexion est une vieille nouvelle. « Appliquer la souveraineté » – l’euphémisme de la droite pour l’annexion de la Cisjordanie – peut inclure l’octroi de certains droits, y compris le droit de vote, aux Palestiniens annexés. Mais cela n’a jamais été la caractéristique principale de l’agenda suprémaciste juif. Parmi les proches de Netanyahu, il est largement admis que c’est Smotrich qui a fait tomber « l’accord du siècle » annexionniste de Donald Trump. 

Ce que Ben Gvir et Smotrich veulent, ce n’est pas la « souveraineté » sur les Palestiniens ; ils veulent mettre fin au conflit une fois pour toutes avec une victoire israélienne. Smotrich a décrit cette vision dans son « Plan décisif » de 2017, qui offrait aux Palestiniens le choix entre l’apartheid ou la Nakba. Ben Gvir a passé sa jeunesse en tant que membre du mouvement kahaniste Kach, qui préconise officiellement l’expulsion des Palestiniens et la révocation de la citoyenneté de quiconque n’accepte pas Israël comme un « État juif ». 

Ce programme d’extrême droite de « résolution du conflit » a joué un rôle de premier plan dans la campagne électorale du Parti sioniste religieux de Smotrich. Ben Gvir a déclaré qu’il « ramènerait la souveraineté », « rétablirait l’ordre » dans les villes dites mixtes et montrerait aux Arabes qui est le véritable « seigneur de la terre ». Le succès électoral de la liste a révélé à quel point l’extrême droite est puissante et populaire. Netanyahu, avec sa politique de « gestion du conflit » et d’annexion rampante, est l’homme d’antan.

Ce programme est l’élément central des accords de coalition que Ben Gvir et Smotrich ont signés avec le parti au pouvoir, le Likoud. À défaut de contrôler l’armée elle-même, les deux sont effectivement responsables des Palestiniens des deux côtés de la Ligne verte – de la Cisjordanie occupée à la Galilée en passant par Jérusalem et le Naqab. 

La politique de mise au pas des Palestiniens est maintenant intégrée à un autre des objectifs du nouveau gouvernement : écraser les éléments libéraux de la société juive israélienne, au premier rang desquels la Cour suprême. Ben Gvir et Smotrich ont un penchant particulier pour l’oppression et l’humiliation de la communauté LGBTQ, ainsi que pour se venger de tout ce qu’ils considèrent comme la « gauche ». Mais à leurs yeux, ces luttes sont secondaires. Ils doivent écraser la Cour suprême – qu’ils considèrent comme le dernier bastion de défense des minorités en Israël – afin d’ouvrir la voie à ce qui est vraiment important pour eux : abattre les Palestiniens pour la dernière fois.

Ben Gvir et Smotrich obtiennent ce qu’ils voulaient

Pour parvenir à cette résolution – et pour permettre une deuxième Nakba – ils ont besoin que tout le pays s’enflamme. Ben Gvir a été à la hauteur de la tâche depuis son premier jour en tant que ministre, avec sa vision plus dure pour les prisonniers palestiniens, l’augmentation des démolitions de maisons et sa demande que les policiers préparent une invasion à grande échelle de Jérusalem-Est. Smotrich, comme d’habitude, est beaucoup plus méthodique, travaillant à la légalisation de neuf avant-postes et à l’approbation de la construction de 10 000 nouveaux logements en Cisjordanie.

Une vague massive de refus de l’armée israélienne pourrait être un moment de transformation

« Ils brûlaient notre maison avec des enfants à l’intérieur. L’armée ne nous a pas laissé passer’

Huwara se déchaîne après une nuit de terreur des colons sous la surveillance de l’armée

La montée de la violence palestinienne contre les Israéliens – soldats et colons – n’est pas seulement liée aux actions du nouveau gouvernement. Sous le précédent soi-disant « gouvernement du changement », les forces israéliennes ont tué plus de Palestiniens en Cisjordanie que n’importe quel gouvernement en près de deux décennies. 2023 poursuit cette tendance à un rythme plus rapide. Le fait que ce gouvernement soit dirigé par des partisans inconditionnels de la Nakba a certainement aggravé les choses, en particulier lors des récentes invasions meurtrières de Jénine, Naplouse et Jéricho, qui se sont terminées par la mort de dizaines de Palestiniens. La Cisjordanie brûle, et c’est précisément ce que Smotrich et Ben Gvir voulaient voir. 

Vient maintenant l’étape suivante. Le pogrom de Huwara n’a pas été coordonné par le gouvernement. Des centaines de colons ont attaqué la ville d’un seul coup, brûlant tout sur leur passage. Selon des témoins oculaires, ils se sont partagé le travail : certains ont cassé des fenêtres, d’autres ont mis le feu à des maisons. « La ville de Huwara doit être effacée aujourd’hui. Assez parlé de construction et de renforcement des colonies », a écrit Davidi Ben-Zion, le chef adjoint du Conseil régional de Samarie, sur Twitter après le meurtre de deux colons dans la ville quelques heures avant le pogrom. Si, dans le passé, les colons ont exploité les attaques palestiniennes pour construire un autre avant-poste ou étendre une autre colonie, aujourd’hui ces réactions ne suffisent pas. Les colons veulent exploiter la saignée afin de provoquer une autre Nakba, ou à tout le moins tenter une version localisée de celle-ci.

Smotrich a « aimé » le tweet de Ben Zion, dans ce qui équivaut à une approbation claire du nettoyage ethnique – déclenchant une tempête médiatique. Interrogé sur son soutien au nettoyage ethnique d’un village palestinien lors d’une table ronde mercredi, Smotrich a déclaré : « J’ai aimé le tweet qui appelait à anéantir le village de Huwara parce que je pense que le village de Huwara devrait être anéanti. Je pense que c’est l’État d’Israël qui devrait le faire [plutôt que les colons]. »

Il a fallu 12 heures à Ben Gvir pour répondre au pogrom. Lorsqu’il s’en est finalement saisi, le ministre a déclaré que les colons « ne doivent pas se faire justice eux-mêmes », comme si l’incendie de la ville relevait carrément de la loi. Le député Zvika Fogel, du parti d’extrême droite Otzma Yehudit de Ben Gvir, a déclaré ce que son patron ne pouvait pas dire à haute voix : « Huwara est fermé et brûlé. C’est ce que je veux voir… Je vois ces résultats de manière très positive. » Fogel a déclaré plus tard que ses paroles avaient été mal comprises et qu’il ne soutenait pas l’incendie de villages.

Les commentaires et les clarifications des seigneurs d’extrême droite d’Israël révèlent les règles du jeu aux yeux de tous : les milices attaquent, les ministres « condamnent » mais « comprennent la douleur » des pogromistes, ouvrant ainsi la voie à une autre expulsion massive.

La bataille reste à décider

Les colons ne doutaient pas que l’armée ne les empêcherait pas de se déchaîner à Huwara et qu’elle les défendrait probablement alors qu’ils terrorisaient la ville. Au moins en Cisjordanie, l’armée est devenue ce que le sociologue israélien Yagil Levy appelle « une armée de maintien de l’ordre » qui est redevable aux besoins et aux caprices des colons.

Et pourtant, malgré ses tentatives de créer les conditions pour les expulsions de Palestiniens, cette situation instable peut également semer les graines de la chute du gouvernement de la Nakba. Alors que les commandants militaires en Cisjordanie sont peut-être dans la poche des pyromanes, le ministère de la Défense à Tel Aviv voit probablement les choses tout à fait différemment, d’autant plus que de plus en plus de réservistes annoncent leur refus de servir dans l’armée en raison de la révolution antidémocratique du gouvernement. Il est difficile de savoir précisément combien de ces soldats refuseront lorsqu’ils seront convoqués, mais il ne fait aucun doute que parler de désobéissance civile et d’objection de conscience exerce une pression sur l’armée. 

Dans cette situation, l’armée peut se trouver face à un dilemme, peut-être même impossible : soit continuer à protéger les colons et leur permettre de préparer le terrain pour une seconde Nakba, soit s’en éloigner, afin de ne pas risquer de trop s’identifier au gouvernement d’extrême droite, ce qui ne pourrait qu’accroître l’objection de conscience.

Le plus important est peut-être le fait que les Palestiniens ne vont nulle part – ni de Huwara, ni de Naplouse, ni de Jérusalem-Est. Afin de commettre une deuxième Nakba, Israël devra faire un pas vers la commission d’un génocide à grande échelle. Malheureusement, ce n’est pas non plus une impossibilité. Pourtant, quelques centaines de colons juifs et quelques officiers de l’armée fermant les yeux ne suffiront pas à le faire. Une autre expulsion massive nécessitera une décision de l’État.

Jusqu’à ce jour, le pogrom de Huwara devrait servir de rappel aux centaines de milliers de manifestants israéliens qui, jusqu’à présent

ont totalement ignoré l’occupation. Le fait que les personnes qui poussent à la réforme judiciaire soient les mêmes que celles qui soutiennent les pogroms et le nettoyage ethnique peut permettre à une partie du public de voir plus facilement le lien entre la démocratie en Israël et la démocratie pour les Palestiniens. Le premier signe avant-coureur de ce changement potentiel pouvait déjà être vu parmi les manifestants à Tel Aviv mercredi, qui scandaient « Où étiez-vous à Huwara? » aux policiers.

Ce qui s’est passé à Huwara reflète non seulement les ambitions des plus hauts responsables du gouvernement, mais aussi une continuation directe des mesures très réelles qu’ils ont prises pour nous amener là où nous sommes aujourd’hui. Mais comme leurs plans de réforme judiciaire, les pogroms et la violence pourraient très bien se retourner contre eux et entraîner la chute du gouvernement. La démission de l’homophobe Avi Maoz, qui pensait pouvoir provoquer une révolution fondamentaliste religieuse au sein du ministère de l’Éducation, indique que ce gouvernement aura du mal à traduire ses rêves chimériques en réalité. Pour l’instant, le champ de bataille est encore grand ouvert, et ceux qui encouragent les pogroms ne sont guère assurés de gagner.